A Idade de Ouro (1919-1937): Iluminando o Mundo Cego
Ken Raines
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De 1919 a 1937, a Sociedade Torre de Vigia publicou uma revista intitulada The Golden Age (A Idade de Ouro). A Idade de Ouro é facilmente a publicação mais interessante e também a mais estranha à qual a Sociedade Torre de Vigia tem sido associada até hoje.
O principal objetivo de A Idade de Ouro era proclamar a suposta "Idade de Ouro" ou milênio na Terra e apontar evidências da sua aproximação. O público-alvo da revista não eram os Estudantes Internacionais da Bíblia (chamados Testemunhas de Jeová desde 1931), mas o público em geral, embora os Estudantes da Bíblia fossem os principais assinantes. O objectivo era apresentar as crenças da Torre de Vigia ao público através de uma revista de notícias mais geral do que a Watch Tower (Sentinela), de orientação teológica. A revista era levada pelos "colportores" dos Estudantes da Bíblia de porta em porta e deixada aos moradores, como é feito hoje com sua sucessora, Despertai!1
A Idade de Ouro
Nos últimos anos, a Sociedade Torre de Vigia disse o seguinte sobre o significado da revista A Idade de Ouro:
Os da 'classe da virgem' leal saíram com esta revista e com outras publicações da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados na sua missão de iluminar o mundo..2
As "virgens" puras da Torre de Vigia iriam iluminar o mundo através da Idade de Ouro sobre que assuntos? Em sua primeira edição, A Idade de Ouro explicou seu propósito dizendo:
Seu propósito é explicar, à luz da sabedoria Divina, o verdadeiro significado dos grandes fenômenos dos dias atuais e provar às mentes pensantes, por meio de evidências incontestáveis e convincentes, que o tempo de uma maior bênção para a humanidade está próximo. Como uma voz no deserto da confusão, a sua missão é anunciar a chegada da Idade de Ouro. A IDADE DE OURO levará aos lares das pessoas a mensagem desejada que tenderia a restaurar a calma às mentes perturbadas e conforto aos corações entristecidos.3
A importância e o significado de quase todos os eventos da época eram a sua importância na preparação do mundo para a "Idade de Ouro" ou Milénio. Os Estudantes da Bíblia sentiram que precisavam de uma revista geral e orientada para notícias para o público, pois tanto o público como os seus líderes não eram suficientemente "iluminados" espiritualmente para compreender o significado dos acontecimentos mundiais então actuais e precisavam que os seus "corações tristes" fossem consolados e as suas "mentes perturbadas" acalmadas pela mensagem que tinham para trazer.
Somente as autoproclamadas "virgens" espirituais entre os Estudantes da Bíblia tinham o que eles acreditavam serem os "olhos de entendimento" espirituais para ver, a partir da Bíblia e dos eventos modernos, que o mundo havia acabado, que Jesus havia retornado à Terra invisivelmente, e que estávamos nos preditos "últimos dias" pouco antes do Milénio ou Idade de Ouro. Esta situação foi vista como tão grave que os Estudantes da Bíblia sentiram que quase todas as outras pessoas na Terra eram espiritualmente cegas ou simplesmente estúpidas por não perceberem estas coisas:
A estupidez da geração atual será objeto de comentários e críticas daqui a cem anos. Os milhões de ressuscitados olharão para trás, para esta época, e se admirarão que tanto os líderes quanto as pessoas estavam tão completamente cegos para o significado dos eventos atuais.4
A Idade de Ouro foi lançada para corrigir esta deficiência das massas cegas e de seus líderes, iluminando o mundo cego com o real significado dos eventos atuais.
Uma Violação do Testamento de Russell?
Antes de sua morte em 1916, o primeiro presidente e fundador da Sociedade Torre de Vigia, Charles Taze Russell, escreveu um testamento no qual estava escrito como ele queria que a revista The Watch Tower (A Sentinela) fosse publicada após sua morte. Russell declarou que queria que The Watch Tower fosse publicada após sua morte por uma comissão de cinco pessoas. Ele afirmou ainda:
Como a Sociedade já me prometeu que não publicará nenhum outro periódico, será exigido que a Comissão Editorial não escreva ou esteja conectada com nenhuma outra publicação de qualquer maneira ou grau. Meu objetivo com esses requisitos é salvaguardar a comissão e a revista de qualquer espírito de ambição, orgulho ou liderança.5
Por causa disso, a publicação de uma segunda revista como A Idade de Ouro após a morte de Russell é vista por alguns como uma violação do testamento de Russell.6
A Idade de Ouro Anunciada
O segundo presidente da Sociedade, J. F. Rutherford, apresentou a nova revista no Congresso dos Estudantes Internacionais da Bíblia em Cedar Point, em 1919. Rutherford explicou que a "guerra contra a verdade" que resultou na recente prisão dele e de outros líderes da Sociedade Torre de Vigia também resultou nas chapas de impressão para outras revistas semelhantes a jornais, The People's Pulpit e Bible Student Monthly, sendo destruídas. Além disso, disse ele, novas leis estavam sendo aprovadas, dificultando a "distribuição de jornais, exceto aos assinantes". Ele então declarou:
Procurando diligentemente e em espírito de oração conhecer a vontade do Senhor, ocorreu-nos o pensamento de que deveríamos providenciar alguma publicação para levar a mensagem agora devida, e colocá-la de tal forma que fosse procurada e lida pelas pessoas. Fomos lembrados de que o irmão Russell certa vez contemplou uma publicação desse tipo, e raciocinamos que provavelmente já era o momento certo para tal publicação. O resultado é que, sob a providência do Senhor, organizamos a publicação de uma nova revista com o nome e título "A IDADE DE OURO".7
Conteúdo
O conteúdo de A Idade de Ouro, quando lançado, cobria notícias e artigos gerais nas seguintes áreas temáticas:
Trabalho e Economia
Social e Educacional
Manufatura e Mineração
Finanças, Comércio, Transporte
Política -- Interna e Estrangeira
Agricultura e Pecuária
Ciência e Invenção
Doméstica e Higiene
Religião e Filosofia
Muitos artigos e notícias em A Idade de Ouro não eram, portanto, de natureza ou conteúdo abertamente religiosos. Especialmente durante os primeiros anos de sua publicação, muitos artigos, no(s) parágrafo(s) final(is), discutiram como o assunto secular do artigo seria tratado ou lidado no Milênio, ou como a situação atual fornecia evidências da breve aproximação da Idade de Ouro. Isso se aplica a artigos sobre todos os assuntos, desde agricultura até transporte.
O Editor
O editor da revista era Clayton J. Woodworth. Woodworth foi um proeminente Estudante da Bíblia e coautor de The Finished Mystery (O Mistério Consumado), um livro publicado pela IBSA dois anos antes, em 1917. Com base em parte em seu conteúdo, Woodworth e outros membros proeminentes da IBSA, como J. F. Rutherford e William Van Amburg, foram presos sob a Lei de Espionagem dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial.
Três anos antes de O Mistério Consumado ser publicado, Woodworth, em uma convenção dos Estudantes da Bíblia, afirmou que recentemente ele ficou mentalmente desequilibrado e ficou possuído por demônios.8 No próprio livro O Mistério Consumado ele aparentemente aludiu à sua possessão demoníaca e afirmou que outros membros do movimento dos Estudantes da Bíblia teriam lutas semelhantes à medida que o "tempo do fim" avançasse.9 De acordo com o material da revista A Idade de Ouro, outros membros do movimento dos Estudantes da Bíblia tiveram lutas com demônios que transmitiam pensamentos em suas mentes. Na década de 1930, o próprio Rutherford afirmou que os anjos estavam transmitindo informações e interpretações bíblicas para as publicações da Torre de Vigia para sua mente.10 Esta fonte angélica para a "nova luz" publicada pela Sociedade era verdadeira para o resto do "restante" ou classe do servo fiel e sábio -- todos eles estavam supostamente sob tal "direção angélica".
Uma Publicação dos Estudantes da Bíblia Que Fingia Que Não Era?
A Sociedade aparentemente tentou retratar a revista A Idade de Ouro (pelo menos no início) como uma revista de notícias geral "não sectária" e não religiosa, ou não especificamente como uma publicação dos Estudantes da Bíblia, o que é claro que era. Na primeira edição de A Idade de Ouro eles disseram: "Não é publicada no interesse de nenhuma denominação religiosa"11 o que não era verdade. A Sociedade Torre de Vigia sempre a reivindicou como sua e considerou que é uma parte importante da sua missão divina na Terra de iluminar o mundo com a Verdade. Eles até afirmaram que a publicação de A Idade de Ouro estava ligada à "característica inicial da ordem teocrática" quando ela começou a ser estabelecida na Terra em 1919:
Em 1919, junto com o nascimento da sociedade do Novo Mundo, vimos a característica inicial da ordem teocrática estabelecida nas congregações através da nomeação de um diretor de serviço pela sede em Brooklyn. Isto estava relacionado com o trabalho da Idade de Ouro. Este início de direção teocrática centralizada...12
Eles a publicaram sem usar a "Watchtower Bible or Tract Society" ou a "International Bible Students Association" (IBSA) como detentores dos direitos autorais. Foi publicada originalmente por "Woodworth, Hudgings and Martin" na cidade de Nova Iorque. Isto parece mais um escritório de advocacia do que um grupo de Estudantes da Bíblia. O Woodworth aqui era Clayton J. Woodworth, o editor da revista.
Os outros dois nomes referiam-se a William Hudgings, o secretário e tesoureiro original da revista e a Robert J. Martin, o gerente de negócios original da revista. Naturalmente, ambos eram Estudantes da Bíblia proeminentes e escreveram artigos para a revista, assim como Woodworth. Tanto Hudgings quanto Martin foram substituídos posteriormente. Aparentemente, Hudgings deixou a Sociedade Torre de Vigia na década de 1920 e juntou-se a um grupo dissidente dos Estudantes da Bíblia. Depois que ele saiu, A Idade de Ouro foi publicado pela "Woodworth, Knorr and Martin", com Nathan Knorr substituindo Hudgings como secretário e tesoureiro da revista. Knorr mais tarde tornou-se o terceiro presidente da Sociedade Torre de Vigia após a morte de Rutherford em 1942. Martin foi, por sua vez, substituído por C. E. Stewart como Gerente de Negócios. No início da década de 1930, a revista foi publicada pela "The Golden Age Publishing Company".
Talvez de acordo com a vontade de Russell de que a "Sociedade" concordasse que nunca publicaria outra revista e que o conselho editorial da Watch Tower (Sentinela) não seria associado a outra revista, eles decidiram criar outra corporação para publicar sem membros do comitê editorial. Parece que "The Golden Age Publishing Company" e "Woodworth, Hudgings and Martin", etc., podem ter sido empresas legais separadas da Sociedade Torre de Vigia e da Associação Internacional de Estudantes da Bíblia. De qualquer forma, A Idade de Ouro foi publicada pelos Estudantes da Bíblia no interesse daquela seita ou denominação religiosa, apesar de afirmações em contrário. As sucessoras da Idade de Ouro, Consolação (1937-1946) e Despertai! (1946 até o presente) listaram a Sociedade Torre de Vigia como editoras. A Sociedade certamente reivindica a Idade de Ouro como sua hoje, tanto em numerosos artigos quanto em seus índices de publicações.13
No início, A Idade de Ouro notava frequentemente que trazia material dos Estudantes Internacionais da Bíblia. No início, isto era geralmente afirmado num sentido de segunda parte, como se eles simplesmente simpatizassem com a IBSA ou com alguns dos seus livros e não como se estivessem afiliados a eles ou fossem o mesmo. Quase todas as edições também tiveram uma palestra sobre religião de J. F. Rutherford, presidente da IBSA. Aparentemente, eles também tentaram inicialmente transmitir a ideia de que estavam simplesmente dando-lhe um lugar para publicar suas opiniões em uma revista "não sectária", pois achavam que suas opiniões eram interessantes ou importantes e não estavam sendo relatadas em outros meios noticiosos. A princípio não afirmaram que A Idade de Ouro era uma revista publicada pela instituição religiosa da qual ele era presidente. Na verdade, na primeira edição, eles simplesmente se referiram ao autor de seu artigo sobre religião ("Juiz" Rutherford) apenas como sendo "um membro da Ordem dos Advogados de Nova Iorque". Algum tempo depois, no entanto, suas ligações diretas com os Estudantes da Bíblia/Testemunhas de Jeová foram mais transparentes e se tornaram bem conhecidas.14
A Idade de Ouro inicialmente também afirmou que era um fórum aberto para ideias e opiniões sobre vários tópicos. Durante alguns anos, eles permitiram alguns artigos (geralmente curtos e em número muito inferior) que contrariavam a sua posição sobre tópicos como vacinas, alumínio, quiropraxia e outras questões médicas, como criar os filhos, etc.15 Os tópicos quase nunca eram de natureza abertamente religiosa, nem debatiam a doutrina básica dos Estudantes da Bíblia. Depois de alguns anos assim, eles raramente permitiam que qualquer leitor expressasse pensamentos contrários sobre qualquer assunto que fosse básico para a teologia dos Estudantes da Bíblia ou assuntos sobre os quais eles tivessem fortes sentimentos (alumínio, vacinação, etc.).
Muitos autores dos artigos, diferentemente da prática atual da Sociedade, foram nomeados. Geralmente eram Estudantes da Bíblia ou indivíduos que eles promoviam por suas ideias e que estavam fora da Sociedade, como os "especialistas" médicos, George Starr White, George Betts e Herbert Shelton.
Finanças
Até o momento em que escrevo este artigo, não pesquisei como A Idade de Ouro foi realmente financiada. À primeira vista, poderíamos supor que foi financiada (pelo menos no início) pela Sociedade Torre de Vigia. Visto que foram eles que lançaram a revista, os fundos para isso devem ter sido fornecidos pela Sociedade. No entanto, se a The Golden Age Publishing Company era uma corporação separada, talvez a Sociedade tivesse feito com que a revista financiasse sua própria publicação depois de iniciá-la. Isso viria por meio de assinaturas e publicidade paga.
Anúncios Publicitários
Durante vários anos, A Idade de Ouro publicou em suas páginas anúncios publicitários de produtos não associados à IBSA, bem como anúncios de material da IBSA. A maioria das edições trazia um anúncio de página inteira de uma publicação da IBSA na última página. Anúncios não IBSA incluíam anúncios de bulbos de flores, "Freezone" e "Óleo Milagroso", entre outros.16
Anúncios de itens promovidos e endossados pela IBSA incluíam um anúncio do livro Angels and Women (Anjos e Mulheres), anúncios à Faixa Rádio-Solar ou Rádio-Ativa, à Biola Rádio Eletrónica e aos Óculos de Rádio.17 Supõe-se que esses anúncios foram pagos pelo anunciante, gerando receita para A Idade de Ouro.
A maioria dos anúncios era de itens que eles endossavam, incluindo publicações da IBSA e a Biola Rádio Eletrônica. Alguns itens eram de indivíduos e empresas sobre os quais a Sociedade aparentemente pouco sabia. Isto eventualmente levou a problemas, pois os leitores da Idade de Ouro compraram parte deste material, aparentemente pensando que tinha a aprovação da Sociedade Torre de Vigia, como o outro material. A Idade de Ouro recebeu reclamações sobre produtos anunciados que não correspondiam ao anunciado. Chegou a um ponto em que A Idade de Ouro decidiu não ter anúncios em suas páginas que não fossem itens da IBSA.18
Charlatanismo e Pseudociência
Na tentativa de usar essa revista genérica de notícias para iluminar o mundo (não-estudantes da Bíblia) com a "Verdade Presente", os editores mostraram sua falta de conhecimento ou experiência nos variados assuntos que cobriam. Grande parte do material publicado provavelmente seria uma surpresa ou um constrangimento para as Testemunhas de Jeová hoje, se o lessem. Para aqueles que estão fora da Torre de Vigia e não comprometidos com o grupo, A Idade de Ouro fornece uma janela valiosa para o seu passado e os seus pontos de vista sobre uma ampla variedade de assuntos, não apenas questões religiosas ou bíblicas.
Por exemplo, A Idade de Ouro raramente publicava informações precisas sobre ciência, medicina ou invenções nessas áreas. Como aconselhamento médico, eles promoveram alguns dos mais notórios "charlatães" médicos e alucinados do século 20, incluindo Albert Abrams,19 George Starr White,20 Charles Betts,21 Bernarr MacFadden e Johanna Brandt. As "curas", remédios e métodos de diagnóstico que eles promoveram incluíam Iridiagnóstico,22 Terapia da Zona, a Cura da Uva (para o câncer), as Reações Eletrônicas de Abrams (a ERA ou Radiônica),23 "eletrodomésticos" com rádio, como óculos de rádio24 e a Faixa "Rádio-Solar" ou "Rádio-Activa".25 A maioria desses endossos eram de métodos e dispositivos que eram pelo menos questionáveis e, na melhor das hipóteses, não comprovados, e na pior das hipóteses, eram conhecidos como fraudes na época.
Eles atacavam frequentemente a Associação Médica Americana, a medicina "ortodoxa" e os médicos em geral. Eles denunciaram crenças e práticas médicas básicas, como a teoria dos germes,26 e uso de medicamentos prescritos desde aspirina até morfina. Em vez disso, promoveram várias escolas de medicina "sem drogas", como a Osteopatia, a Quiropraxia e a Naturopatia, que na altura também endossavam alguns dos mesmos charlatanismos.
A Idade de Ouro até anunciou e promoveu dispositivos médicos charlatães inventados pelos próprios Estudantes da Bíblia, como o Biola Rádio Eletrônico, um dispositivo ERA para diagnosticar e curar todas as doenças em casa, inventado pelo Estudante da Bíblia, Dr. R. A. Gamble.27 Em outras áreas científicas eles rejeitaram a maior parte do conhecimento estabelecido e das principais teorias da Biologia à Astronomia. A Idade de Ouro promoveu a teoria do dossel de Isaac Vail como a origem do dilúvio bíblico.28 Embora inicialmente aceitassem a evolução de todas as espécies, exceto o Homo sapiens, na época do julgamento de Scopes em 1925, eles rejeitaram as ideias darwinianas além da evolução dentro de um tipo ou espécie básica (macroevolução).29 Eles publicaram vários artigos que fizeram afirmações científicas bizarras e comprovadamente falsas, como a afirmação de um autor de que a Coroa Solar era na verdade parte da Lua, não do Sol, com base em sua observação de um eclipse solar.30
Algumas das "pseudociências" que foram aceitas e promovidas na Idade de Ouro incluíam a Frenologia (estudar o formato da cabeça para determinar as características de uma pessoa, como a inteligência) e a Fisionomia (estudar as características faciais para determinar o caráter de alguém, etc.). Estas eram vistas pela ciência dominante da época como falsas ou pseudociências.31 Os movimentos mais controversos na ciência que eles endossaram incluíam a eugenia. Eles terminaram o seu apoio a esta medida, tal como muitos outros, depois de a implementação da eugenia pelos nazis ter provado ser, para a maioria, desastrosa e repulsiva. Posteriormente, eles a denunciaram como demoníaca.32
Uma "ciência" que foi aceita por muitos cientistas na época, mas que desde então caiu em descrédito, a psicanálise freudiana, foi rejeitada pela Idade de Ouro, embora por razões que não seriam aceitas hoje pela maioria dos cientistas. Eles alegaram que era simplesmente "demonismo".
A Idade de Ouro Está Próxima!
Além do material sobre medicina e ciência, um dos principais focos da Idade de Ouro foi a vindoura "Idade de Ouro" ou Milênio. Isto produziu alguns dos artigos e ideias mais interessantes em A Idade de Ouro. Muito deste material também é bastante estranho. Tal como a maior parte do material em A Idade de Ouro, este, tanto quanto sei, não tem sido muito documentado ou discutido pelos pesquisadores da Sociedade.
Disseram que a Idade de Ouro ou Milênio seria instituída gradualmente e de "forma natural". A princípio, eles disseram que o "tempo do fim" que conduz ao milênio começou em 1799 e que a Era Milenar realmente começou a "amanhecer" em 1874, quando Jesus "retornou" em algum sentido invisível e invisível. Mais tarde, depois de mudarem tanto o retorno invisível de Cristo como o início do "tempo do fim" para 1914, eles enfatizaram os acontecimentos e desenvolvimentos principalmente após 1914 como marcando o alvorecer da Nova Era. Baseados principalmente no livro de Daniel do Antigo Testamento, que afirmava que "o conhecimento aumentará" no "tempo do fim", eles acreditavam que muitas, se não a maioria, das descobertas e invenções científicas estavam cumprindo esta e outras Escrituras semelhantes e provavam que a Idade de Ouro estava iminente. As invenções que abriram caminho para o Milênio incluíram a invenção das máquinas de lavar,33 motores rotativos,34 refrigeração de alimentos transportada por carros,35 máquinas de costura e encanamentos,36 e rádio sem fio, para citar alguns.37 Todos foram proclamados de forma confiante como provas infalíveis do alvorecer da Nova Era.
Invenções na preservação de alimentos, como uvas desidratadas,38 leite em pó e ovos,39 bem como algas marinhas e "limo"40 seriam consumidos com prazer na Idade de Ouro, disseram eles, e sua descoberta era mais um sinal de que o Milênio estava chegando. Eles seriam necessários e empregados no Milênio para ajudar a alimentar bilhões de doppelgängers ressuscitados (veja abaixo) de volta à vida na Terra.
Outros sinais da aproximação da Idade de Ouro foram desertos como o Vale Imperial, na Califórnia, sendo irrigados e cultivados. Tal como ainda fazem, também apontaram o aumento real ou imaginário de guerras, terramotos, fome, crime e imoralidade como sinais do fim. Como afirmado acima, uma grande preocupação da Idade de Ouro foi a teoria do Dossel de Isaac Vail. Isto sustentava que as "águas acima do firmamento" no relato da criação em Gênesis eram um "anel" ou cobertura de água acima da atmosfera da Terra. Isto caiu criando o Dilúvio Bíblico. Um anel elétrico, afirmaram, ainda envolve a Terra. Quando cair, terá um efeito oposto ao do Dilúvio. A eletricidade apenas destruiria coisas como insetos, bactérias e germes nocivos, que eles ensinavam terem sido criados pelo próprio Satanás para atormentar a humanidade. As plantas cresceriam melhor e beneficiariam os humanos não apenas ajudando a produzir uma vegetação melhor (frutas e vegetais perfeitos), mas também "vivificariam" o corpo e as células do homem, ajudando-o a viver os mil ou mais anos exigidos pelo período milenar.41
A Idade de Ouro estava, portanto, interessada em discutir os maravilhosos efeitos da queda do anel elétrico na Terra para ajudar a trazer a Idade de Ouro. Eles publicaram vários artigos sobre isso e as evidências que eles acreditavam indicar que o anel elétrico estava prestes a "quebrar" ou cair na Terra, ou mesmo que já havia acontecido e, portanto, por que o Milênio poderia chegar em breve.
O clima também foi motivo de interesse. Acreditava-se que no tempo do fim haveria um aumento no clima ruim ou severo, como tornados, e na atividade geológica, como terremotos. Por outro lado, eles também ensinaram algo contrário. O clima iria gradualmente melhorar durante o tempo do fim, ajudando assim a chegada da Idade de Ouro de uma forma gradual e natural. Uma das principais maneiras pelas quais isso aconteceria seria quando as calotas polares derretessem. Eles publicavam periodicamente notícias que indicavam que as calotas polares estavam derretendo porque acreditavam que isso ajudaria a "estabilizar" o clima da Terra "para sempre".42
Resumindo, como disse uma Idade de Ouro, "tudo serve para mostrar que estamos entrando em uma grande Idade de Ouro",43 desde dinamite,44 motores rotativos,45 máquinas de lavar46 até ao clima (bom ou ruim). Não posso argumentar contra isso.
Os deuses da Idade de Ouro
 The Golden Age, 7 abril 1937, p. 423 |
As condições e a atividade do próprio Milênio também foram fonte de frequentes especulações e discussões teológicas e científicas na revista A Idade de Ouro. Eles acreditavam que quase todos os seres humanos que já viveram seriam ressuscitados na Terra após o Armagedom.47 Mais precisamente, uma duplicata exata ou cópia do corpo físico de cada indivíduo morto seria feita por Deus para substituir o original. Além disso, uma cópia exata do que a Sociedade chama de "padrão" de força vital ou personalidade de cada pessoa seria recriada por Deus e colocada no corpo recriado. O corpo original e o padrão de vida de cada pessoa ainda estariam mortos ou inexistentes. Isso torna o indivíduo "ressuscitado" na verdade o que os filósofos chamam de "doppelgänger", ou uma cópia física exata da pessoa original.48 Esses doppelgängers dos mortos seriam levados a julgamento para a vida eterna durante os 1.000 anos do Milênio. A "classe ungida", que seria de 144.000, seria "ressuscitada" para o céu. Estes, juntamente com Jesus, se tornariam O Cristo, o Messias ou Salvador do mundo durante o Milênio.
Acreditava-se que o céu estivesse localizado no aglomerado estelar das Plêiades, a centenas de anos-luz da Terra.49 A classe de Cristo seria enviada das Plêiades para a Terra para ajudar os bilhões de ressuscitados na Terra a alcançarem a perfeição. Estes seriam estacionados na Terra ou perto dela e permaneceriam invisíveis, embora também pudessem se materializar em forma humana para serem vistos, como fizeram os anjos no Antigo Testamento. A humanidade teria que obedecer às orientações e instruções do Cristo aperfeiçoado durante os 1.000 anos da Idade de Ouro para ganhar a vida eterna.
Como havia bilhões de humanos e apenas 144.001 membros do Salvador da humanidade limitado ao tempo e ao espaço e estes eram geralmente invisíveis, a classe de Cristo precisaria de ajuda para erguer a humanidade do pecado e da imperfeição. O Cristo empregaria a ajuda e assistência dos "notáveis da antiguidade" do Antigo Testamento, como Abraão. Os notáveis da antiguidade estariam sediados em Jerusalém e comunicariam as ordens de Cristo de lá, talvez através do rádio recém-inventado, disseram.50 A revista A Idade de Ouro também continuaria a ser publicada, talvez pelos notáveis da antiguidade para continuar seu programa vital de iluminação mundial.
É também aqui que muitas das invenções modernas recentes que abriram o caminho para a Nova Era seriam úteis. Os notáveis da antiguidade seriam capazes de se comunicar em todo o mundo através do recém-inventado rádio sem fio. Outras invenções ajudariam a transformar a Terra num paraíso, como dinamite, aviões, trens e outras máquinas. Além dos efeitos benéficos da queda do anel elétrico, invenções e descobertas feitas recentemente ajudariam o homem a viver sem morrer durante o reinado de 1.000 anos do Conglomerado de Cristo.
Isso incluiria frutas e vegetais perfeitos que prolongam a vida humana, invenções médicas como aparelhos de rádio, terapias eletrônicas incluindo, aparentemente, Biolas Rádio Eletrônicas e talvez um ou dois RDK (Exterminador de Doenças por Rádio). O Cristo diria às pessoas na Terra o que comer, como se vestir e como viver. Por mil anos, nada menos.
Aqueles doppelgängers que não seguirem este programa de alcançar a perfeição humana física e espiritual através de tais meios serão simplesmente mortos (aniquilados) no final do Milénio. Aqueles que são julgados perfeitos ainda não terminaram as provações, mas receberão mais um teste final e definitivo de duração indeterminada, quando Satanás e todo o inferno forem soltos para tentar e enganar. Aqueles que resistem a este último teste são então declarados justos, aptos e dignos o suficiente para receber o "presente" da vida eterna na Terra.
Cruzadas e Campanhas
 "O filho varão bastardo da Hierarquia" (The Golden Age, 7 abril 1937, p. 442) |
Isso pode colocar em uma perspectiva diferente o motivo pelo qual a Sociedade na Idade de Ouro estava tão preocupada com as últimas invenções, as alegações grandiosas da medicina alternativa e assim por diante. Eles fizeram campanha contra o alumínio, as vacinas, a teoria dos germes e a vivissecção como parte do velho mundo que havia terminado em 1914. Eles acreditavam que as novas terapias alternativas "sem drogas" na medicina faziam parte do "aumento do conhecimento" nos "últimos dias" e faziam parte da sua "verdade presente" com a qual tentavam iluminar os cegos. Eles, portanto, promoveram curas sem drogas, como a Faixa Rádio-Solar, a ERA, o Iridiagnóstico, etc. Tudo isso fazia parte dos tão procurados sinais dos últimos dias e da "evidência incontestável" de que a Idade de Ouro estava iminente -- um tempo em que "as doenças e enfermidades não existirão mais".
Caricaturas
A Idade de Ouro é bastante conhecida por suas numerosas e ultrajantes caricaturas atacando e satirizando os outros. A Igreja Católica e seus supostos descendentes "bastardos", como o nazismo e o fascismo, eram os alvos favoritos na década de 1930.
A Idade de Ouro 100 Anos Depois
Cem anos depois, A Idade de Ouro é um periódico estranho e às vezes fascinante. A revista A Idade de Ouro era um reflexo da comunidade dos Estudantes da Bíblia das décadas de 1920 e 1930. Ela oferece uma perspectiva e uma compreensão únicas de sua visão do mundo e crenças naquele tempo, que seus outros materiais não oferecem.
A Idade de Ouro definitivamente refletia seu editor, C. J. Woodworth, um homem que, como observado, alegou apenas alguns anos antes de publicá-la ter sido mentalmente desequilibrado, incapaz de dormir por várias noites seguidas, e até mesmo possuído por demônios. Lendo A Idade de Ouro, não nos surpreendemos com esta afirmação do seu editor. Obviamente não foi produzida por uma mente grande e sã como, digamos, Albert Einstein. Sob a direção de Woodworth, a revista estava repleta de material promovendo ideias, crenças e métodos ocultistas, bem como uma fixação e uma paranóia com demônios.
Muito disso é também simplesmente maluco. Como comentei em outro lugar, ler A Idade de Ouro é fazer uma viagem à "Twilight Zone" (Quinta Dimensão). É uma leitura semelhante aos tablóides atuais dos EUA, como o The National Enquirer, com suas histórias fantásticas como "Eu Tive um Bebê de Extraterrestres em OVNIs!" É, às vezes, completamente fora do normal. É, por essas mesmas razões, às vezes interessante e involuntariamente cômico hoje, que é a sua redenção. Ler e pesquisar essa revista, embora divertido, às vezes acaba me deixando maluco.
Eu desafio qualquer um a ler A Idade de Ouro (todas as cerca de 1.500 páginas) sem sair do exercício um pouco maluco e precisando de férias (ou de uma bebida "forte"). Atualmente sou um Leitor da Idade de Ouro em Recuperação (LIOR). Eu passo a maldição para você. Divirta-se.
Notas
1 To Whom the Work is Entrusted, 1919 disse: "O trabalho de A IDADE DE OURO é uma campanha de casa em casa com a mensagem do reino, proclamando o dia da vingança de nosso Deus e confortando os que choram. Além da campanha, uma cópia de A IDADE DE OURO deve ser deixada em cada casa, quer seja feita assinatura ou não." Citado em Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose, 1959, p. 95.
2 A Sentinela, 1 fevereiro 1985, p. 18, §19.
3 The Golden Age, 1 outubro 1919, pp. 3, 4; The Golden Age, 24 abril 1936, p. 463.
4 The Golden Age, 29 julho 1925, p. 688.
5 Watch Tower Reprints, p. 5999.
6 Duane Magnani, "Angels of the New Light", Witness, Inc., palestra gravada.
7 Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose, 1959, p. 89.
8 Thirteenth Souvenir Convention Report, pp. 274, 275. Veja Ken Raines, "Clayton J. Woodworth and Demon Possession", JW Research, Inverno, 1995, pp. 16-18.
9 The Finished Mystery, 1917, pp. 126, 127.
10 J. F. Rutherford, Preparation, 1933, pp. 28, 64, 66, 67; The Watchtower, 15 agosto 1933, pp. 247, 248; The Watchtower, 15 setembro 1938, p. 286; J. F. Rutherford, Light, book 1, 1930, pp. 61, 62 (repetido em The Watchtower, 15 maio 1938, p. 157); The Watchtower, 1 setembro 1930, p. 263, §27. Veja Ken Raines, "Angelic Channeling", JW Research, Vol. 1, n.º 2, pp. 6-11. Também, Ken Raines, "The Spirit World Guided Rutherford".
11 The Golden Age, 1 outubro 1919, p. 3.
12 Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose, 1959, pp. 147-148.
13 Watch Tower Publications Index of Subjects Discussed and Scriptures Explained 1930-1985, 1986 (Watch Tower Bible and Tract Society), pp. 361-362; Testemunhas de Jeová -- Proclamadores do Reino de Deus, 1993 (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania), pp. 258, 577-578, 683.
14 O livro Proclamadores afirma nas páginas 577-578 sobre a impressão de A Idade de Ouro que a princípio eles tinham uma firma externa imprimindo A Idade de Ouro para eles, como fizeram com suas outras publicações. Em 1920, porém, eles iniciaram sua própria gráfica e imprimiram eles mesmos A Idade de Ouro. Embora eles próprios imprimissem a revista diretamente, continuaram a ocultar até certo ponto a ligação da Sociedade com a revista durante a sua publicação, especialmente durante a sua primeira década.
15 Veja por exemplo, "How Vaccines Work", The Golden Age, 27 abril 1921, pp. 440-442.
16 Anúncios ao "Óleo Milagroso": The Golden Age, 26 outubro 1921, pp. 56-57, 7 dezembro 1921, p. 159, 18 janeiro 1922, p. 255, 29 março 1922, p. 416.
17 Anúncios ao Angels and Women: The Golden Age, 25 fevereiro 1925, p. 351; Faixa Rádio-Solar: The Golden Age, 11 maio 1921, p. 480; Óculos de Rádio: The Golden Age, 9 novembro 1921, p. 95, cf. The Golden Age, 15 março 1922, p. 368.
18 The Golden Age, 2 dezembro 1925, pp. 139-141. Este artigo, entretanto, dizia que os itens anunciados que poderiam não ter sido tão eficazes quanto anunciados não incluíam a Biola Rádio Eletrônica. Eles disseram que ainda tinham a maior confiança no dispositivo médico charlatão que fora inventado por um Estudante da Bíblia e reproduziram várias cartas de clientes satisfeitos.
19 The Golden Age: 22 abril 1925, p. 452; 22 abril 1925, pp. 452-454; 25 fevereiro 1925, pp. 332-333.
20 The Golden Age: 4 setembro 1929, p. 773; 3 abril 1929, p. 436; 17 abril 1929, pp. 451, 458.
21 The Golden Age: 7 março 1925, pp. 359-363; 8 agosto 1928, pp. 710-713; 14 novembro 1928, p. 115. Veja Jerry Bergman, "Aluminum: Satan's Metal and Killer of Millions? The Watchtower's Incredible Crusade Against Aluminum", JW Research Journal, vol. 3, n.º 4, Outono, 1996, pp. 9-25.
22 The Golden Age, 5 julho 1922, pp. 624-625
23 The Golden Age: 25 fevereiro 1925, pp. 332-334; 30 novembro 1927, p. 138; 30 abril 1930, p. 343 e seguintes.
24 The Golden Age, 9 novembro 1921, p. 95; The Golden Age, 15 março 1922, p. 368.
25 The Golden Age, 23 junho 1920, pp. 606-607.
26 The Golden Age, 25 agosto 1926, pp. 749-754; 28 novembro 1928, pp. 147-148; 18 março 1931, pp. 404-406. Veja Jerry Bergman, "The Watchtower's Half Century Crusade Against the Germ Theory", JW Research Journal, vol. 4, n.º 1, Inverno, 1997, pp. 17-26. Vacinas: The Golden Age: 1 maio 1929, p. 502; 4 fevereiro 1931, pp. 293-294.
27 The Golden Age, 22 abril 1925, pp. 452-454. Veja JW Research, vol. 2, n.º 1, Inverno, 1995, pp. 15; JW Research, vol. 3, n.º 2, Primavera, 1996, p. 15.
28 The Golden Age, 17 agosto 1921, pp. 677-679; 5 julho 1922, pp. 622-624.
29 The Golden Age: 16/30 março 1921, pp. 360-361; 29 março 1922, pp. 411-412; 10 maio 1922, pp. 501-510; 24 maio 1922, pp. 533-536. Veja Jerry Bergman, "A History of the Watchtower's Opposition to Organic Evolution", JW Research Journal, vol. 4, n.º 2, Primavera, 1997, pp. 3-13 e Ken Raines, "The Watchtower's Endorsement of Theistic Evolution", JW Research Journal, Primavera, 1997, pp. 14-16.
30 The Golden Age, 11 novembro 1934, p. 82.
31 The Golden Age, 19 janeiro 1921, p. 224; 3 agosto 1921, p. 668.
32 Veja Jerry Bergman, "The Watchtower, Quack Science and Homicide", JW Research, vol. 2, n.º 1, Inverno, 1996, pp. 3-6.
33 The Golden Age, 1 outubro 1919, p. 20.
34 The Golden Age, 3 março 1920, pp. 371-372.
35 The Golden Age, 28 abril 1920, p. 494.
36 The Golden Age, 23 junho 1920, p 604.
37 The Golden Age, 10 maio 1922, p. 488.
38 The Golden Age, 24 dezembro 1919, p. 209
39 The Golden Age, 21 janeiro 1920, p. 279
40 The Golden Age, 26 novembro 1919, p. 149
41 "Everlasting Life on Earth", The Golden Age, 17 agosto 1921, pp. 675-686.
42 The Golden Age, 30 agosto 1922, p. 758.
43 The Golden Age, 31 março 1920, p. 440.
44 The Golden Age, 1 outubro 1919, pp. 15-16.
45 The Golden Age, 3 março 1920, pp. 371-372.
46 The Golden Age, 1 outubro 1919, p. 20.
47 The Golden Age, 24 dezembro 1924, p 214.
48 Veja William Dembski, "Converting Matter Into Mind" para uma discussão sobre doppelgängers (sob o subtítulo "The Problem of Supervenience and Personal Identity"). Para uma discussão sobre a doutrina da Sociedade sobre a ressurreição dos padrões de vida, etc., ver Duane Magnani, Another Jesus.
49 The Golden Age, 16 maio 1928, p. 540; J. F. Rutherford, Reconciliation, 1928, p. 14.
50 The Golden Age, 6 outubro 1926 disse que Abraão em breve falaria ao mundo via rádio.
